Préfecture maritime
de l'Atlantique
Union Neptune - Une fortune de mer en golfe de Gascogne
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Rappel des faits
Vendredi 22 juillet 2011, à 01h15, le sémaphore de la pointe de Grave (33) intercepte un appel téléphonique du cargo Union Neptune vers le pilotage de Bordeaux signalant un problème sur sa cargaison. La navire accuse une forte gîte. Le sémaphore communique l'information au centre régional de surveillance et de sauvetage de l'Atlantique (CROSSA) d'Étel.
Le cargo, construit en 1985, est armé par un armateur norvégien. Il bat pavillon des îles Cook et mesure 87 mètres. Il transporte vers Rotterdam (Pays Bas) 2238 tonnes d'oxyde de fer. Ses soutes contiennent pour sa propulsion environ 25.000 litres de gas-oil et 2090 litres de lubrifiant. Il vient de quitter le port de Bordeaux où il a chargé sa cargaison.
Après contact par radio VHF, l'Union Neptune signale qu'il retourne à Bordeaux sans demander assistance dans un premier temps.
A 02h03, le cargo émet un "Mayday, Mayday, Mayday", demande une assistance immédiate et signale qu'il est en train de couler.
Un cargo irlandais, le Arklow Fern, se déroute pour lui porter assistance. Le CROSSA met en œuvre l'hélicoptère Dauphin de la marine nationale basé à La Rochelle, les canots tous temps des sauveteurs en mer des stations du Verdon et de la Cotinière, SNS 085 Madeleine Dassault et SNS 070 Patron Louis Blanchard.
À 02h45, les six hommes d'équipage abandonnent le cargo en perdition et se réfugient dans leur radeau de sauvetage. Ils sont rapidement treuillés par l'hélicoptère de la marine nationale et déposés près du sémaphore de Chassiron (17). Ils sont pris en charge par l'équipe médicale du service mobile d'urgence et de réanimation (SMUR) et les sapeurs-pompiers de Charente-Maritime.
Le canot SNS 085 reste sur zone pour surveiller l'évolution de l'épave. Il rend compte régulièrement de la gîte qui s'accentue progressivement. Un peu avant 07h00, l'hélicoptère Dauphin retourne sur la zone pour évaluer la situation.
Vers 09h20, l'avion des douanes en surveillance signale une irisation en surface. Il observe une importante gîte de l'ordre de 60 à 70° de la coque de l'Union Neptune.
Un peu après 13h30, le remorqueur d'intervention, d'assistance et de sauvetage (RIAS) Abeille Languedoc est sur zone, rejoint par le remorqueur portuaire Oléron de La Pallice.
Après treuillage par l'hélicoptère de la marine nationale de deux membres d'équipage de l'Union Neptune sur l'Abeille Languedoc et deux personnels de l'Abeille Languedoc sur l'Union Neptune, une remorque est passée. Le convoi fait route à petite vitesse vers le port de La Rochelle. La gîte s'accentue et à 18h43, l'Union Neptune commence à sombrer à la position 45°43'N – 001°38,3''W. Deux panneaux de cale sont signalés à la dérive.
Danger pour la navigation
L'arrière du cargo Union Neptune repose par 40 mètres de fond tandis que la proue dépasse de la surface de l'eau. Située sur la route maritime reliant le port de Bordeaux vers les ports de la côte atlantique situés plus au nord (La Rochelle, Nantes, ….), l'épave représente un danger pour la navigation.
Le bâtiment de soutien, d'assistance et de dépollution (BSAD) Argonaute est dépêché sur la zone du naufrage pour parer à une éventuelle pollution due au gas-oil et au lubrifiant contenus dans les soutes du cargo. Il récupère les panneaux de cale qui dérivaient et assure également la sécurité à la navigation des lieux pour éviter un sur-accident.
Dans la mise en demeure du 23 juillet, le préfet maritime de l'Atlantique impose à l'armateur de faire cesser le danger et d'assurer la sécurité à la navigation par un dispositif de signalisation. Dès le 27 juillet, deux marques de signalisation sont placées de part et d'autre de l'épave aux frais de l'armateur.
La surveillance de la zone est maintenue de manière intermittente par tous les moyens nautiques et aériens de l'État (Marine nationale, gendarmerie maritime, douanes, …) navigant à proximité de la zone du naufrage ou la survolant au cours de leur mission.
Le 08 août, le RIAS Abeille Languedoc, alors qu'il effectuait une surveillance des lieux du naufrage constate une dérive de l'épave de plus de 1,5 mille (2,5 km) au sud-ouest de la position initiale. Une forte houle, des coefficients de marée importants et un renforcement des conditions météorologiques sont à l'origine de cette modification de positionnement.
En raison de l'évolution de la situation et par mesure de précaution en regard de la sécurité de la navigation, le 11 août, le préfet maritime de l'Atlantique notifie à l'armateur sa décision d'intervenir à ses frais et risques.
Pendant toute la journée du 12 août, le groupement des plongeurs-démineurs de l'Atlantique (GPDA) de la Marine nationale, installé sur le chasseur de mines tripartite (CMT) Pégase, travaille en trois opérations progressives sur l'étrave de l'épave qui émerge de plusieurs mètres. L'objectif de la manœuvre est l'immersion complète de l'épave tout en maintenant l'intégrité des soutes à gas-oil et à lubrifiant.
À 17h50, l'épave disparaît complètement de la surface des flots. Elle repose par 48 mètres de fond couchée sur le flan bâbord à la position 45°52,82'N – 001°40,65'W. Un avis urgent aux navigateurs est immédiatement émis pour signaler à tous les utilisateurs de la mer la localisation de cette épave.
Pollution par les produits pétroliers
Le cargo Union Neptune contient dans ses soutes environ 25 m3 de gas-oil et 2.090 litres de lubrifiant. Pendant les différentes phases du naufrage et de l'immersion de l'épave, une surveillance soutenue est mise en place par le préfet maritime de l'Atlantique. Le BSAD Argonaute avec du personnel du centre d'expertises pratiques de lutte anti-pollution (CEPPOL) est sur place pour parer à toute pollution éventuelle, comme lors de l'immersion totale où quelques irisations apparaissent à la surface, rapidement traitées.
Le 25 août, se tient à la préfecture maritime de l'Atlantique à Brest une réunion avec les représentants de l'armateur pour leur rappeler les actions restant à mener et exiger le plan d'action correspondant. Les services de la préfecture maritime restent en constante relation avec l'armateur pour suivre l'évolution des préparatifs de ces travaux attendus courant septembre. Par ailleurs, tous les moyens de l'État, nautiques et aériens, surveillent lors de leurs missions quotidiennes le site du naufrage pour alerter dès la moindre détection d'une pollution. À ce jour, aucune pollution n'est signalée.
Une dispersion au moment du naufrage
Lors du naufrage, le 22 juillet, après avoir accusé une forte gîte, le cargo Union Neptune s'est complètement retourné. Deux panneaux de cale se sont désolidarisés de l'ensemble laissant échapper une grande partie des 2.238 tonnes d'oxyde de fer.
Des prélèvements sont effectués par les bâtiments présents dans la zone initiale du naufrage. Ces prélèvements sont confiés au laboratoire d'analyse et d'expertise de la marine (LASEM) de Toulon.
L'institut français de recherche pour l'exploitation de la mer (IFREMER) expertise les analyses. Il conclut que la cargaison ne présente pas de danger. Seuls quelques métaux lourds à l'état de traces doivent être suivis dans leur dégradation éventuelle dans le temps, en particulier le chrome.
Ces éléments d'analyse sont communiqués à la fois au CEPPOL et au centre de documentation, de recherche et d'expérimentation sur les pollutions accidentelles des eaux (CEDRE). Un groupe de travail , sous la présidence du CEPPOL, détermine le 18 août les actions de suivis de la cargaison pour s'assurer de son innocuité.
Les 23 et 24 août, le bâtiment-base des plongeurs-démineurs (BBPD) Styx, pendant sa patrouille dans le golfe de Gascogne, effectue deux jours de plongées, l'un sur le lieu initial du naufrage et l'autre là où repose la coque de l'Union Neptune.
Dans un premier temps, les plongeurs constatent la présence de traces d'oxyde de fer dispersée ponctuellement sur une grande surface dans les creux des ridins. Lors des investigations de la coque, ils remarquent également que les cales sont vides, la présence de trois panneaux de cale au niveau de l'épave et une absence d'oxyde de fer. Ils renforcent la sécurisation des lieux en cherchant les éléments susceptibles d'interférer sur la navigation comme une haussière flottante qu'ils lestent pour qu'elle repose sur le fond.
Communiqués :
- Le 12 août 2011 : Naufrage du cargo Union Neptune au large de l'Ile d'Oléron (17) - n° 7
- Le 12 août 2011 : Naufrage du cargo Union Neptune au large de l'Île d'Oléron (17) - n° 6
- Le 04 août 2011 : Naufrage du cargo Union Neptune au large de l'île d'Oléron (17) - n°5
- Le 27 juillet 2011 : Naufrage du cargo Union Neptune au large de l'Ile d'Oléron (17) - n° 4
- Le 23 juillet 2011 : Naufrage du cargo UNION NEPTUNE au large de l'Ile d'Oléron (17) - n° 3
- Le 22 juillet 2011 : Remorquage et naufrage du cargo UNION NEPTUNE au large de l'Ile d'Oléron (17) - n° 2
- Le 22 juillet 2011 : L'équipage d'un cargo en difficulté évacué par hélicoptère au large de la Gironde (33) - n°1
Chronologie :
| Date | Action |
|---|---|
| 24/08/2011 | 23-24 août. Le bâtiment base des plongeurs démineurs Styx a été dirigé vers la zone de l'Union Neptune afin d'effectuer des plongées de recherche et de prélèvement : 8 plongées ont été réalisées : 2 sur l'épave (cales vides, pas de cargaison au fond et plus qu'un seul panneau en place. 6 plongées autour de la position de naufrage et la route suivie pendant la dérive pour prélever des échantillons : 1/45DEG53'153N/001DEG38'533W observation d'un dépôt d'environ 0,5cm d'oxyde de fer entre les rides. 2/45DEG53'145N/001DEG38'722W observation d'un dépôt d'environ 0,5cm d'oxyde de fer 3/45DEG53'051N/001DEG39'293W pas de dépôt visible. 4/45DEG52'900N/001DEG40'000W pas de dépôt visible. 5/45DEG52'765N/001DEG40'600W pas de dépôt visible. 6/45DEG53'120N/001DEG38'335W pas de dépôt visible. Réalisation d'un film de l'épave et sécurisation d'une aussière amarrée à l'épave et flottant en surface. 24/07/2011 : 17h00 : Vol des douanes de Bordeaux : survol de l'épave - rien à signaler. |
| 23/08/2011 | 14h00 : Vol des douanes de Bordeaux : survol de l'épave - rien à signaler. |
| 20/08/2011 | 09h56 : Vol marine nationale : survol de l'épave - rien à signaler. |
| 19/08/2011 | 14h00 : Vol des douanes de Bordeaux : survol de l'épave - rien à signaler. |
| 18/08/2011 | 14h42 : Vol marine nationale : survol de l'épave - rien à signaler. |
| 17/08/2011 | 14h30 : Vol des douanes de Bordeaux : survol de l'épave - rien à signaler. |
| 16/08/2011 | 14h00 : Vol des douanes de Bordeaux : survol épave - rien à signaler. 15h05 : Evènement clos sur SYNERGI. |
| 12/08/2011 | Moyens sur zone : CMT Pégase, BSAD Argonaute, VCSM Charente. 09h30 : Premier pétardement de l'épave : 4 charges posées sur les ballasts latéraux. 09h45 : Pégase rend compte épave descendue de quelques mètres. 12h16 : Second pétardement, l'épave n'affleure plus que de deux mètres environ. Bâtiments en attente à proximité, observation du comportement de l'Union Neptune et d'une éventuelle pollution. 15h55 : Survol de la zone par le Dauphin de service public de La Rochelle. Aucune trace de pollution observée. 17h40 : Nouveau pétardement réalisé. Coque stabilisé sur le fond. Elle ne représente plus de danger pour la navigation. 21h00 : Le CMT Pégase a effectué une nouvelle couverture sonar de la zone : l'Union Neptune repose sur le fond, axé au 165, couché sur bâbord et intègre. Deux panneaux sont observés à proximité immédiate. Les observations laissent penser qu'une grande quantité de la cargaison est éparpillée entre le point de naufrage et la position actuelle. Le Pégase ne dispose pas de moyens pour le préciser. Positions finales de l'épave : AVANT : 45DEG52,687N / 001DEG40,911W MILIEU : 45DEG52,702N / 001DEG40,924W ARRIERE : 45DEG54,729N / 001DEG40934W Liberté de manoeuvre pour retour à Brest donnée au Pégase et à l'Argonaute à partir de 21h00B. |
| 11/08/2011 | 09h40 : Arrivée sur zone de la vedette Rochebonne, affrétée par l'armateur, pour investigation par ROV de l'épave. 11h30 : Deux investigations ROV effectuées. 13h00 : Arrivée sur zone épave Union Neptune du Pégase. 14h05 : Début d'investigation sonar de la zone de dérive de l'épave. Repérage sur le fond de six panneaux métalliques au niveau des deux bouées cardinales positionnées le 28 juillet dernier ainsi que des traces laissées par l'épave lors de l'impact (voir para secundo). Suivi de la zone de dérive via trainée de fonds. Position des panneaux : 1/4553.009N6/00138.780W7 2/4553.204N3/00138.659W2 3/4553.204N3/00138.697W4 4/4553.224N5/00138.685W1 5/4553.148N0/00138.908W9 6/4553.040N1/00139.410W8 16h49 : Début de plongée d'investigation sur l'épave. 17h19 : Fin de plongée. |
| 10/08/2011 | 01h00 : Arrivée sur zone de l'Argonaute. 08h30 : Liberté de manoeuvre pour l'Abeille Languedoc. 19h42 : Ordre donné au CMT Pégase d'appareiller afin d'être sur zone le 11/08 à 15h00B. |
| 09/08/2011 | 09h00 : Appareillage Argonaute avec matériel antipol vers l'Union Neptune. Nouvelle position de l'Union Neptune : 45°52.8N - 001°40.7W. |
| 08/08/2011 | 11h40 : Vol SURMAR Falcon 50 du matin, pas d'évolution de l'épave, pas de pollution observée. 19h00 : Arrivée de l'Abeille Languedoc à proximité de l'épave de l'Union Neptune pour mission de surveillance, compte-tenu des conditions météo. 21h00 : Abeille Languedoc : Position de l'épave se trouve en 45°52.8N - 001°40.3W soit dans le 242 pour 1 nq de la position initiale. Décision de faire appareiller l'Argonaute au plus tôt, avec matériel antipollution. |
| 07/08/2011 | 11h58 : Vol SURMAR Falcon 50 du matin, pas d'évolution de l'épave, pas de pollution observée. |
| 04/08/2011 | 09h40 : Passage à proximité de la VCSM Charente (Gendarmerie maritime) sur la position de l'Union Neptune. Pas d'évolution de l'épave, pas de pollution observée. |
| 03/08/2011 | 17h35 : Passage vertical sur épave par les douanes de Bordeaux. Pas d'évolution de l'épave ni pollution observées. |
| 02/08/2011 | Reçu compte-rendu d'analyses des échantillons par le LASEM. |
| 01/08/2011 | 11h00 : Vol SURMAR Falcon 50, pas de pollution signalée. |
| 27/07/2011 | 10h30 : Sémaphore de Chassiron signale baliseur Charles Babin (Saint Nazaire) en route vers la position de l'Union Neptune pour balisage, opération prévue en début d'après-midi. Ce baliseur est affrété par l'armateur. 13h35 : Décollage de l'EC225 vers l'Abeille Languedoc pour récupération du personnel GPD. 14h00 : Baliseur Charles Babin sur zone. 16h50 : Retour de l'EC225 avec personnel GPD et échantillons. Mouillage de deux bouées cardinales Est et Ouest par le Charles Babin (45 53,14 N - 001 38,43 W et 45 53, 14 N - 001 38, 91 W). 20h00 : Liberté de manoeuvre pour l'Abeille Languedoc, HPA La Palice le 28/07 00h30. |
| 26/07/2011 | 12h00 : Vol SURMAR Falcon 50 : pas de trace de pollution. 19h25 : Décollage de l'EC225 avec le GPD pour treuillage sur l'Abeille Languedoc. 21h00 : Treuillage GPD effectué. 23h15 : 2 plongées effectuées. Partie avant vide. Échantillons cargaison relevés. |
| 25/07/2011 | 07h00 : L'épave a pivoté sur un axe longitudinal. Présence d'une légère trainée "rouge" (environ 30m). 08h00 : HPA de l'Argonaute sur Brest avec les prélèvements. 09h35 : Vol douanes observe tâche de couleur rouge sombre au 030 de l'Union Neptune sur environ 300m, qui disparait ensuite. Position de l'épave : 45°53.17N - 001°38.59W. 18h15 : Compte-rendu vol douanes : pas de trace de pollution. |
| 24/07/2011 | 07h30 : Pas d'irisation constatée. Une trainée "rouge" (environ 100m) perpendiculaire à la coque vers le Nord. Dans la matinée, mise à l'eau du zodiac de l'Argonaute pour effectuer des prélèvements. Météo sur zone : vent 290/07 nd, mer belle-peu agitée. 09h20 : Appareillage de l'Abeille Languedoc pour relève de l'Argonaute. 11h35 : Arrivée sur zone de l'Abeille Languedoc pour relève de l'Argonaute. |
| 23/07/2011 | 07h30 : Arrivée sur zone de l'Argonaute. 08h45 : Point de situation
08h58 : Arrivée vol des douanes sur zone. 09h12 : L'Abeille Languedoc largue la remorque. 09h31 : Les deux panneaux de cale de l'Union Neptune sont localisés par le vol des douanes. L'Argonaute se dirige vers la zone. 10h22 : Récupération du premier panneau de cale par l'Argonaute. 11h20 : Récupération du deuxième panneau de cale par l'Argonaute. 12h10 : Argonaute sur la zone du naufrage en mesure d'intervenir. Abeille Languedoc en transit vers La Rochelle, HPA 14h00, pour débarquement des deux membres d'équipage de l'Union Neptune. 14h20 : Abeille Languedoc à quai à La Rochelle. 15h30 : Vol des douanes sur zone. |
| 22/07/2011 | 02h15 : Le navire de commerce Union Neptune est signalé en difficulté par le CROSS ETEL à 24 Nq au large de la pointe de Coubre (Charente-maritime). Cargaison : 2238 tonnes d'oxyde de fer. 6 hommes d'équipage. 03h04 : Début du treuillage de l'équipage par l'hélicoptère de la marine nationale Dauphin, de service public de La Rochelle 04h05 : Fin de treuillage de l'équipage déposé à Chassiron. L'Abeille Languedoc est en route, appareillage d'Hendaye. 05h55 : Équipage évacué, navire à la dérive. La vedette SNSM SNS85 est en cours de ralliement pour pistage dans l'attente du remorqueur prévu à 13h00. Survol par l'hélicoptère Dauphin de service public de la Rochelle avec un officier de port (expert EEI) prévu au lever du jour pour une évaluation de la situation). 06h55 : L'hélicoptère Dauphin sur zone annonce une gîte augmentée (entre 40 et 60° bâbord)(45°44.96N-001°45.707W°) 08h50 : Position de l'Union Neptune : 45°44.63N-001°44.27W 09h20 : Le vol des douanes signale une pollution de 800 x 50 mètres et une gîte de 60°. 09h50 : Le CROSS ETEL fait relever la SNS 85 par la SNS 70. 10h15 : Sémaphore de Chassiron : départ vers 35F La Rochelle Capitaine et chef mécanicien (ETA 11h45B) 11h00 : Position de l'Union Neptune : 45°43.46'N - 001°42.74'W 11h07 : CROSS ETEL : Gîte de l'Union Neptune inchangée, nappe inchangée (Compte-rendu de la vedette SNS). 11h15 : Appareillage du remorqueur Oléron de La Rochelle. 12h00 : CROSS ETEL : PSN 45°43.51'N - 001°42.19'W Gîte = 60° GY : Capitaine et chef mécanicien arrivés à La Rochelle. 13h00 : PSN 45°42.98N - 001°41.66W - Nappe d'irisation stable, gîte en légère augmentation, groupe électrogène probablement stoppé. 13h15 : Deuxième radeau détecté 3Nq au sud de l'Union Neptune. 13h35 : Arrivée sur zone de l'Abeille Languedoc, CDT Abeille Languedoc estime le remorquage de l'Union Neptune faisable. 14h00 : Récupération du deuxième radeau par SNS70, PSN 45°42.50N-001°41.40W 14h30 : Remorqueur Oléron sur zone. 14h35 : Le capitaine et le chef machine de l'Union Neptune sont à bord de l'Abeille Languedoc. Hélitreuillage du personnel de l'Abeille Languedoc sur l'Union Neptune. 15h00 : PSN 45°42.1N-001°41.1W manoeuvre de prise en remorque en cours. 15h10 : Abeille Languedoc remorque passée (300 mètres), transfert personnel terminé, Rte/V : 029/1nd. 16h30 : Appareillage de l'Argonaute avec les moyens antipollution, de Brest 17h00 : PSN Convoi 45°47.3N-001°40.3W 17h40 : Très forte augmentation de la gîte. 18h00 : Position du convoi : 45°51.3N-001°38.0W. Hélicoptère Dauphin sur zone. 18h15 : Gîte de 110°. 18h40 : GY récupère la balise de détresse de l'Union Neptune. 18h45 : GY : L'Union Neptune sombre. 18h50 : Seule l'étrave de l'Union Neptune reste visible PSN 45°53.4N-001°38.6W. 19h10 : L'Abeille Languedoc reste sur zone jusqu'au ralliement de l'Argonaute. L'Argonaute (HPA 230500B) restera sur zone pour s'assurer de l'absence de pollution. |
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